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El acusado, Enrico Righi, continuó y se convirtió en sacerdote y escribe para el periódico de la parroquia. El demandante, Luigi Cascioli, acabó como ateo que, tras años de discusiones legales, conseguirá ir a juicio a finales de mes.

"Comencé este juicio porque quería asestar el golpe final contra la Iglesia, portadora de oscurantismo y retroceso", afirmó Cascioli a Reuters.

Cascioli dice que Righi, y por extensión toda la Iglesia, quebrantan dos leyes italianas. La primera es "Abuso di Credulita Popolare" (Abuso de la Creencia Popular) que protege a la gente de ser estafados o timados. El segundo delito, según dice, es "Sostituzione di Persona", o usurpación de la personalidad.

"La Iglesia construyó la imagen de Cristo bajo la personalidad de Juan de Gamala", reclama Cascioli, refiriéndose a un judío que en el siglo primero luchó contra el Ejército romano.

Un tribunal de Viterbo escuchará a Righi, que se sentará en el banquillo de los acusados, en una audiencia preliminar el 27 de enero, que tiene la intención de determinar si el caso es digno de seguir adelante.

"En mi libro, La Fábula de Cristo, presento pruebas de que Jesús no existió como figura histórica. Él debe desmentirlo presentando pruebas de la existencia de Cristo", comentó Cascioli.

Hablando con Reuters, Righi, de 76 años, parecía frustrado por el caso y desconcertado en lo que se refiere a por qué Cascioli —que, como él, procede de la ciudad de Bagnoregio— singulariza en él mismo su cruzada contra la Iglesia.

"Ambos somos de Bagnoregio. Los dos estuvimos juntos en el seminario. Luego él siguió un camino distinto y no nos volvimos a ver más", comentó Righi.

"Desde que soy sacerdote escribo en el periódico de la parroquia. Ahora me está demandando por "engañar" a la gente".

Righi afirma que tiene multitud de pruebas para demostrar la existencia de Jesús, incluidos textos históricos.

También alega que la justicia está de su parte. El juez que preside el caso ha intentado repetidamente descartar el caso, provocando apelaciones de Cascioli.

"Cascioli dice que no él existió. Y yo digo que sí", dijo. "El juez tendrá que decidir si Cristo existió o no".