El Pato Donald cumple hoy 70 años. Casi nada. Pero... ¿sabéis cómo fueron sus orígenes? Yo os lo cuento. De nada ... ;)
Donald nació sin nombre y con aspecto distinto al actual cuando se estrenó en una de las "Sinfonías tontas" de Walter Elias Disney, titulada "The Wise Little Hen" ("La gallinita astuta"). Allí también habían debutado Mortimer (el Ratón Mickey) y Tribilín (Goofy).
Donald fue creado por Ferdinand Horvath y Art Babbit y Dick Huener, sus animadores.
Pero su voz característica no llegaría hasta que Disney descubre a un tal Clarence Nash. Disney contrató a Nash para ponerle la voz a un pato -que no era Donald- que Mickey trataba de cazar en el corto "The Orphan's Benefit" y que fue el lejano origen de lo que sería su personaje mayor.
Donald debuta como prota en el corto"The Band Concert" (1935), que entre otros méritos tuvo el de ser el primer filme animado rodado en el proceso original de Technicolor, que implementaba tres negativos cuyos tintes se reunían en las copias positivas.
De esa época data la vestimenta del pato, con trajecito y gorra de marinero aunque sin pantalones, contrariamente a lo que sucedía con Mickey, que era su antagonista e intentaba dirigir un concierto con la obertura de "Guillermo Tell".
A partir de 1938 Donald protagonizó unos 150 cortometrajes e intervino en cinco largos y dos mediometrajes, al principio en compañía de su novia Daisy, sus tres sobrinos y el Tío Patilludo, que poco a poco fueron desapareciendo del cine aunque no de las historietas.
Gracias al dibujante Carl Barks el personaje adquiere su fisonomía definitiva en 1942, año que, en plena II Guerra Mundial interpretó "Vida de nazi", donde sufría algunas arbitrariedades del régimen hitleriano, curiosa incursión política de Disney.
También de 1942 es el largometraje "Saludos, amigos", seguido por "Los tres caballeros" (1944), en los que Donald tuvo buenas relaciones con el loro brasileño José Carioca y el mexicano Panchito, en un manifiesto acercamiento panamericano.
De siempre ha sido junto al gato Garfield, mis personaje favorito de ficción. De hecho, desde pequeño (y hasta que se murió de viejo), sobre mi cama descansaba un Donald de plástico que me regalaron siendo yo un nano. Y ahora, siendo no tan nano, el pato que ilustra este post es el que descansa sobre la almohada de mi cama.
Donald cumple hoy 70 años.
