el hombre máquina

Cuando una señal eléctrica pasa por una bobina situada dentro de un campo magnético provoca una diferencia de campos, obligando el movimiento de la membrana. Al moverse la membrana la presión del aire varía, siendo las diferencias de presión lo que capta el oído humano.
Al moverse la membrana hacia delante, el aire que se encuentra enfrente de ella se comprime, mientras que el aire de la parte posterior se descomprime. Acto seguido la función se invierte, siendo la parte trasera quien comprima el aire, causando una descompresión en la parte delantera.

El altavoz suena igual por delante que por detrás, pero con la fase invertida. Esto obliga a cerrar el altavoz dentro de un recinto, llamado caja acústica o "bafle". De no hacerlo tendríamos una pérdida importante en frecuencias graves.

La caja acústica insonoriza el sonido que se emite por la parte trasera del altavoz, dejando sólo el sonido de la cara frontal. Pero al encerrar el altavoz hemos creado un espacio acústico dentro de la caja, que genera resonancias, modificando el resultado sonoro final. Los diseñadores de cajas acústicas calculan las dimensiones de la caja para provocar que la resonancia de ésta sea la más idónea, según las características del altavoz.
En general se tiende a reforzar las frecuencias bajas, que el altavoz reproduce con dificultad. Pero existe además un diseño conocido como bass reflex, que consiste en reforzar aún más las frecuencias graves.

El Bass Reflex:

El Bass Reflex consiste en un sistema de "laberintos", tubos o agujeros en la caja acústica con el fin de expulsar el aire comprimido en el interior, reforzando la presión acústica. Este diseño se debe calcular dependiendo de las dimensiones de la caja y la frecuencia a reforzar.

Un altavoz es incapaz de reproducir todo el margen de frecuencias audibles, por lo que si queremos escuchar con el máximo realismo posible debemos utilizar mas de un altavoz. Cada altavoz reproducirá un margen de frecuencias determinado, que llamamos vía. Una caja acústica de tres vías tendrá un altavoz que reproduce sólo las frecuencias graves, uno para las medias y uno para las agudas. Para hacer llegar a cada altavoz su margen de frecuencias debemos dividir la señal de audio en tantas partes como vías disponga el sistema de magafonía.
El sistema utilizado para dividir la señal está compuesto por unos filtros activos o pasivos.

Los filtros son componentes electrónicos que separan las vías de frecuencias, para que se reproduzcan por altavoces separados. Existen dos tipos de filtros: pasivos y activos. Los primeros se encuentran en el ámbito doméstico, mientras que los segundos suelen ser montados en instalaciones profesionales.

• Filtros Activos o Crossover:

Destinados a las instalaciones profesionales, aunque también es habitual encontrar filtros pasivos. Los Crossover están construidos con elementos activos (además de bobinas y condensadores, que tienen transistores como elementos activos) por lo que necesitan alimentación.
Consiguen mayor calidad de la señal de audio y lo más frecuente es encontrarse el procesador de los filtros en un rack aparte. Este procesador divide la señal antes de las etapas de potencia, y por lo tanto necesita una etapa para cada vía. Los filtros activos o crossover trabajan con señal de línea. Son menos distorsionantes y no consumen señal de audio, por lo que el sistema consigue más rendimiento. Su principal diferencia con los filtros pasivos es que en un crossover se pueden modificar las frecuencias de corte.

Según su margen de frecuencias reproducibles, los altavoces se clasifican en:

Subwoofer: De grandes dimensiones (15, 18 o 21 pulgadas). Se encarga de entregar las frecuencias más bajas, hasta unos 200Hz, según la configuración. Dichas frecuencias son omnidireccionales.
Woofer: Un poco más pequeño que el anterior (15, 17 pulgadas).
Skwaker (o Middle): Este altavoz reproduce las frecuencias medias; su tamaño es menor que el del woofer (de 8, 9, 12 pulgadas), aunque las dimensiones de los altavoces pueden variar según la configuración del sistema.
Tweeter: De pequeñas dimensiones, se encarga de entregar las frecuencias altas.
Supertweeter: reproduce frecuencias muy altas (tamaño de 0'5, 1, 2 pulgadas).
Un sistema de altavoces de dos vías tendrá un woofer y un tweeter; para más vías deberemos utilizar los otros tipos de altavoces.
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