Arashi no Ken- La espada de la tempestad

Por el camino que lleva de Kyoto a Edo, caminaba Kaeru Hiwata, un samurai descendiente del clan Hiwata de Satsuma. Las hojas empezaban a caer sobre el camino en aquella mañana de octubre del 1528 de la Era Gonara. El emperador Kyoroku había acabado de alcanzar el poder, y eran muchos los grandes señores y samurais que se acercaban a la corte para demostrar su lealtad y habilidades al gran emperador. Kaeru no era una excepción, ya que quería ganar fama y nombre derrotando tanto rivales como pudiera. Quizás así llamaría la atención del emperador y se convertiría en un señor de la guerra.
Había llegado el mediodía y el hambre empezaba a acuciar dentro del estómago del joven samurai. Había llegado al pueblecito de Kenkyo y entró en la taberna local. Pidió de comer y algo de sake para quitarse la fatiga del camino. Ya acabando de comer empezó a contar como él sólo había derrotado en combate singular a cinco ladrones hacía dos días. También relató que había vencido en ocho duelos de iaijutsu, el arte del desenvainado rápido de la katana, en un solo día y contando entre ellos a los cuatro hermanos Tsuru. Ya, ebrio de soberbia, le preguntó al tabernero si sabía de algún maestro de la espada que viviera cerca. El tabernero no le contestó. Visiblemente ofendido levantó la voz y gritó: '¿Alguno de vosotros sabe de algún maestro que viva cerca? ¡Vamos, contestad!'. Hayase, la camarera de la taberna, le contestó: 'Allí, en la colina Kirameki vive un viejo kensei, un maestro de la espada que ha estado al servicio del Shogun durante 30 años. Quizás quieras ir a verle'. 'Por supuesto' gritó Kaeru.
Una hora después se encontraba en la colina, y en la lejanía vio la silueta de un viejecito encorvado. Se acercó y le preguntó quién era. 'Me llamo Kimura Koizumi. Vivo en esta colina esperando que llegue el abrazo de la muerte. Ahora, sólo quiero acabar mis días en compañía de Marina, mi mujer, después de haberme llenado las manos de sangre, con 30 años de lucha continua'. Kaeru se quedó mirando al viejecito, y pensó '¿éste es el hombre más fuerte de la región? Estos aldeanos se están burlando de mí. Pero mírale, si ni siquiera podría desenvainar la espada'. Aún así le dijo que quería luchar contra él. El viejecito le miró y no contestó. 'He venido desde Kyoto para luchar contra grandes contrincantes. Me habían dicho que eras un gran rival, pero veo que los achaques de la vejez te han afectado de sobremanera'. El anciano, sin inmutarse, desenvainó su katana con una fluidez impropia de su edad y cortó una ramita del cerezo que había a su lado. La ramita cayó al suelo al mismo tiempo que envainaba la espada. Sin siquiera despedirse continuó su camino. Tenía ganas de un paseo vespertino con su adorada mujer. Había que aprovechar ahora, ya que en invierno las flores no crecen.
Una hora después Kaeru entraba en la taberna con aire de superioridad. 'Vaya, vaya, ¿y éste era vuestro campeón? ¡Pero si ni siquiera ha querido luchar! Se ha limitado a cortar esta ramita de cerezo'. Se acercaron a ver la ramita y volvieron a su sitio. Haruka, otra de las camareras, le dijo 'Si eres tan imbécil de no ver la maestría con que el maestro ha hecho el corte no mereces llamarte samurai. Lo que Kimura-sama ha tratado de decirte es: Fíjate como he cortado esta rama. Fíjate en mi técnica. No eres rival para mí. Vuelve a provocarme y lo próximo que lacere será tu carne'. Acto seguido, Haruka se fue a servir a los demás comensales.
Visiblemente enfadado, Kaeru salió de la taberna. Al día siguiente las lavanderas encontraron el cuerpo sin vida de un joven samurai con un corte a la altura del diafragma, un corte limpio y definitivo. Llevaba la cabeza adornada con una corona de flores, como si éstas quisieran imprimirle una vida que no volvería a sentir.