Quienes me conocen saben bien que le tengo cierta tirria al mensajero instantáneo de Microsoft. No es ningún problema con el protocolo o con la empresa que está detrás del producto, sino que con los años se ha visto invadido por los marginales del ciberespacio.

El pavito que conduce sin camisa cuando viaja a la playa, la tipa que en medio del tráfico estira una pierna a través de la ventana y la chama con las cejas tatuadas tienen algo en común: ellos no usan Google Talk, Yahoo! Messenger ni nada por el estilo, necesitan al Windows Live Messenger para amargarnos la existencia con sus nicks extensos que les permiten resumir su día o servirles de cartelera de eventos.

Me hacen sentir como esa persona que recibe la visita de unos parientes abusadores y escandalosos y termina sintiéndose incómodo en su propia casa. El martes por ejemplo, entré un momento y me topé con esta joya, antes de borrarla tenía que hacer una captura de pantalla .

En una nota relacionada, y aunque seguramente ya lo habrán leído en otro blog o se habrán enterado por las malas, parece que Microsoft ha decidido filtrar de su red los mensajes que contengan enlaces a videos de YouTube.

Después de un par de intentos fallidos, el tercer Service Pack para Windows XP se hizo oficial a mediados de esta semana. Espero que el proceso haya sido completamente indoloro para quienes ya se hayan animado a instalarlo, a los indecisos con copias piratas les digo que en ningún momento me pidió validar mi licencia.

Tal y como comentan en Slashdot, se han reportado complicaciones varias en algunas instalaciones del citado SP3. Si bien la parte positiva es que pareciera tratarse de casos aislados que afectan a una minoría, la mala es que no hay una explicación absoluta para justificar y resolver esos problemas.

La razón de ser de este artículo es que yo puedo contarme dentro de esa minoría ya que el miércoles terminé formateando tras la instalación de este Service Pack ; afortunadamente gracias a Linux no perdí mi información, pero no deja de ser engorroso tener que formatear a causa de un accidente de estos. Como hoy finalmente encontré la solución leyendo un artículo en Genbeta, me dispongo a comentarles un par de cosas al respecto.

Windows XP ofrece la posibilidad de cambiar el aspecto del sistema operativo, pero solamente acepta temas firmados por Microsoft, los cuales en su mayoría son de pago. Hay distintos métodos para evitar esta limitación, uno de los más populares es el de parchear el archivo UxTheme.dll y es el que nos concierne la tarde de hoy.

En mi primera instalación del SP3, a pesar de la lentitud del proceso, todo se completó sin inconvenientes, el sistema se reinició sin problemas pero me regresó al tema clásico de Windows (estilo Win2k). Automáticamente recurrí al parche que había usado cada vez que una actualización inutilizaba mis temas no oficiales, pero esta vez al aplicarlo no ocurrió nada, en la lista de temas seguían apareciendo únicamente el ya mencionado tema clásico y el Luna. Ni siquiera tuve la oportunidad de pensar en una explicación, porque mientras cambiaba de uno a otro mi XP se tornó completamente negro, a duras penas podía ver los iconos de los programas. A partir de ahí todos mis intentos para evitar mi destino fueron en vano, no pude solucionar el fallo reiniciando, entrando en modo seguro, entrando desde otra sesión, ni restaurando la última configuración buena conocida.

Por lo tanto, si alguno de ustedes tiene modificado el archivo UxTheme.dll y planea instalar el SP3, debe evitar a toda costa el parche que ha usado en ocasiones anteriores o su Windows morirá. Una vez culminada la instalación del SP3, y después de comprobar que todo funciona como debería, descarguen el SP3 UxTheme Patcher y procedan como de costumbre.

Es una tontería, pero espero que esto pueda evitarle a alguien sufrir un desastre informático. Y ya que estamos, si están buscando nuevos temas para su Windows, en DeviantArt hay para todos los gustos.

Este programa lo descubrí hace unos meses, pero al ver que es muy poca gente que lo conoce, he decidido dedicarle unas líneas y hacerle publicidad.

El Dziobas es un reproductor de video originario de Polonia, basado en el popular MPlayer de Linux, más feo que el VLC y orientado a un grupo de usuarios muy específicos: aquellos que acostumbran descargar películas que vienen separadas en múltiples archivos rar (r00, r01, r02, etc)

Ese es el método de distribución empleado por la scene y su masificación ha sido la consecuencia inevitable de la proliferación de los trackers de BitTorrent de alto nivel, por ello han dejado de ser exclusividad de los ftp y los grupos de noticiay han llegado a las manos del usuario común.

¿Por qué tener esperar unos minutos mientras se extraen los archivos? Al principio yo era totalmente escéptico con respecto a las bondades de este programa creyendo que se limitaría a extraer la película en una carpeta temporal , pero el proceso lo hace al vuelo y con un bajo uso de procesador. Además, permite adelantar y retroceder todo lo que queramos durante la reproducción. Otra posibilidad que ofrece el Dziobas Rar Player es la de previsualizar la película durante su descarga, sólo bastará con completar la descarga del primer y el último pedazo y podremos comprobar la calidad del video en cuestión.

Que esto sea posible depende de que los archivos al ser picados con WinRar sean empaquetados con la compresión deshabilitada, es decir, usando únicamente la opción de store. En caso contrario el Dziobas no podrá abrirlos al vuelo y arrojará el error de "Bad Compression Method!".

Sitio web: http://ds6.ovh.org/drp.html

Después que Deimos, su administrador, se viese obligado a cerrar la página a finales de septiembre del 2007 debido a la fuerte presión ejercida por la CRIA, hoy está de vuelta el que junto a The Pirate Bay es el tracker más popular. Finalmente el país escogido para hospedar a Demonoid en su nueva etapa ha sido Ucrania, que vendrá a ser su tercer hogar después de haber estado operando en Canadá y los Países Bajos en años anteriores.

No hay que registrarse nuevamente ya que se empleó un respaldo de la base de datos con toda la información del sitio, lo que además incluye las estadísticas de los usuarios así como los torrents subidos a la página. Este es el anuncio que puede leerse a esta hora en la portada.

Welcome back!

Since a few months ago, Deimos, the site administrator, lacks the necessary time to take care of the website, because of personal matters he's been needing to attend to. For this reason, he has decided to leave the site staff.

Before leaving, he assigned a new site administrator from among his friends to take care of the site. The old moderator team will continue helping with the site, unchanged. We will try to keep running everything just as it always has been.

The trackers and website seem to be working properly, and should any issues arise, they will be taken care of as soon as possible. The site might be going on and offline over the next days as we work out any problems.

Welcome back, and enjoy your stay!

- Umlauf
Demonoid Site admin

Si el nombre de Umlauf les suena extraño, eso es porque anoche Deimos anunció que no podía continuar con este proyecto y que en adelante estaría en manos de otra persona.

Enlace: Demonoid

El día de ayer, mientras revisaba la cuenta de este blog, encontré un correo cuyo asunto era bastante intrigante: "People are searching for you on Spokeo". El cuerpo del mensaje era el siguiente:

Debo admitir que en un primer instante entré en pánico y pensé envolverme en papel de aluminio; aunque después medité la situación y recordé que esos perfiles son más públicos que los muslos de una meretriz.

No obstante, si bien en el fondo entiendo que un servicio de este estilo podría ser de mucha utilidad en esta era donde cualquier pelagato lidia con una decena de perfiles; me parece que la forma del correo es intimidante, casi como ser extorsionado mediante una nota que diga "Sabemos que tu mamá colaboró con los nazis, que tu perro tiene un soplo en el corazón y que te sacas los mocos en el ascensor. No nos obligues a hacer algo que no queremos".

Pero si hay algo más grande que mi desconfianza eso es mi curiosidad, por lo que tras leer un poco sobre Spokeo me dirigí a su web para probar el servicio. Lo primero que necesitaba averiguar era de cuantas webs llevan un registro de miembros, les dejo una captura con la respuesta.

Seguidamente me encontré con dos cosas desagradables; en primer lugar, bajo la excusa de buscar automáticamente en tu libreta de direcciones, te invitan a que compartas con ellos tu cuenta y contraseña de Hotmail, Yahoo, AOL o GMail. No sé si ustedes tienen el mal hábito de colocar su contraseña en esas webs que prometen revelar quienes te han bloqueado en el messenger de MSN, pero yo sería incapaz de confiarle esa información a cualquiera. Por ello me resulta molesto que la opción de crear una cuenta nueva para realizar el proceso de forma manual, no sea la alternativa principal y que de paso aparezca en letra más pequeña.

El segundo punto irritante radica en que, indistintamente del modo que elijamos para usar el servicio, cada cuenta que revisemos recibirá el mismo spam que recibí yo para enterarme de Spokeo. Al menos en dicho correo no se hace referencia alguna a nuestro nombre, pero es inaudito que las invitaciones no sean opcionales.

Si a pesar de los aspectos negativos todavía quieren averiguarle la vida a alguien, visiten www.spokeo.com.

Si bien estoy seguro que esta nota pasará a ser obsoleta en poco tiempo, no deja de ser curioso cuando menos que alguien haya sido capaz de adueñarse de los name servers de una página del tamaño de YouTube, haciéndola inaccesible desde ya hace al menos 20 minutos.

Al realizar un traceroute los paquetes se pierden a partir de la IP 64.209.106.90 y el whois incluye lo siguiente:

YOUTUBE.COM.ZZZZZ.GET.LAID.AT.WWW.SWINGINGCOMMUNITY.COM
YOUTUBE.COM.MORE.INFO.AT.WWW.BEYONDWHOIS.COM
YOUTUBE.COM.IS.N0T.AS.1337.AS.WWW.GULLI.COM
YOUTUBE.COM

Información en inglés en yelvington.com.

Actualización: No pasaron ni 5 minutos que ya el popular sitio de videos se encuentra accesible nuevamente

Actualización 2: Al final parece ser que el problema no estuvo en los DNS, el artículo en inglés citado arriba tienes varias actualizaciones con detalles al respecto.

Actualización 3: Interesante lectura en inglés en Pakistan hijacks YouTube.

Desde hace unas semanas atrás se me presentó un problema con los videos de Quicktime, bien fuera en el navegador o directamente en el reproductor, el sonido se escuchaba con normalidad pero la imagen estaba completamente verde.

Como no manejo con mucha frecuencia archivos en formato .mov o .qt no estaba seguro del momento ni de la modificación que había causado este desperfecto en mi sistema. Supuse que se trataba de un problema inherente al Quicktime Alternative, la consecuencia de no usar el producto oficial pensé, por lo desinstalé y probé con la versión de Windows del MPlayer. Decepcionado por haber obtenido el mismo resultado me resigné a instalar el mamotreto de Apple, que para aumentar mi desgracia continuó presentando el mismo problema.

Desinstalé todo y por 2 semanas me olvidé del problema, pero con la última actualización de Quicktime quise probar suerte una vez más. Tras comprobar que los videos seguían verdes me puse a buscar en internet con los términos "quicktime green screen" y encontré una buena cantidad de temas en foros de gente pidiendo ayuda al respecto.

Lo que me motivó a escribir este artículo fue que en la mayoría de las páginas que visité la "ayuda" más común que recibían estas personas era una sugerencia de instalarse un codec pack XXX, que evidentemente no resolvía nada; así como tampoco faltaban los sabios que tienen al formateo como respuesta ante cualquier complicación informática. Afortunadamente encontré un tema en donde daban la solución correcta: ir a las preferencias avanzadas de Quicktime y deshabilitar la aceleración DirectDraw:

En resumen, si tienen el problema de los videos verdes y les dio pereza leer todo el texto, vayan a las preferencias del Quicktime y coloquen la aceleración por DirectDraw como aparece en la imagen de arriba.

Hay días en los que siento que la vida me odia, todavía no tengo pruebas como para entablar una demanda y dudo que pueda ganar un caso de "Marcel contra la vida" con pura evidencia circunstancial, pero sigo acumulando reveses.

Hoy es otro de esos días, ya que el eje del mal ha cerrado el tracker privado más popular entre los amantes de la música, OiNK.cd. Para quienes no lo hayan conocido, era el lugar indicado si querías conseguir cualquier disco mucho antes de que saliera al mercado o en cualquier otro lugar de internet, así como también para encontrar rarezas musicales, todas ellas siguiendo estrictas normas de calidad.

El administrador ha sido detenido y los servidores confiscados de acuerdo a lo que señalan en TorrentFreak. Imagino que él sospechaba algo porque el fin de semana realizó unas modificaciones en los perfiles de los usuarios a fin de incrementar la seguridad de todos.

Por ironías de la vida esto viene a ocurrir justo una semana después de haberme convertido en PowerUser y cuando por fin le había tomado el truco a tener un buen ratio allí. Si me llego enterar de alguna página similar la dejaré en esta nota, aunque dudo mucho que aparezca un sitio que cuente con todas las características de OiNK.

La historia contada por los malos: IFPI.

Actualización 25/10/2007: el administrador de OiNK fue puesto en libertad el mismo día y de momento no hay cargos en su contra. Aunque seguramente pasarán unos cuantos meses antes de que concluya la investigación y no es seguro que Oink's Pink Palace regrese.

Foro no oficial en www.ohax.com.
Chat oficial en irc://irc.xevion.net, canal #oink
Las novedades están siendo publicadas en el blog de uno de los moderadores: http://tehpaine.blogspot.com/

A finales de la semana anterior Yahoo! presentó su nueva propuesta de red social al estilo de lo que es Facebook o MySpace, un segundo intento después del bajo éxito de Yahoo! 360 y bajo beta restringida como cualquier servicio 2.0 que se respete.

Sin embargo no me resultó tan complicado obtener una invitación en esta oportunidad y pude probar Yahoo! Mash el mismo día de la apertura al público. Por defecto el aspecto visual es bastante minimalista, habrá a quien le guste y a quien no, pero te ofrece la oportunidad de personalizar el perfil bien con una imagen de fondo o con una hoja de estilos propia. La parte más positiva de eso es que cada perfil cuenta con un link para remover el diseño personalizado, ideal para cuando se visitan perfiles horrendos e ilegibles (que arroje la primera piedra quien no haya pasado por eso alguna vez en MySpace).

Así como de MySpace toma la personalización del perfil, de Facebook tiene la presencia de aplicaciones, llamadas módulos en este caso y que permiten incorporar a nuestro perfil las fotos de flickr, nuestra música de Last.fm, publicar el feed de nuestro blog, etc. Aunque desde que las agregué el viernes ninguna se ha actualizado con el nuevo contenido .

A pesar de esos aspectos resaltantes del nuevo servicio de Yahoo!, me parece que conociendo el poco éxito que tuvo Microsoft con MyWallop o Google con Orkut (salvo en Brasil), debieron comprar Facebook o cualquier otra red social que ya contara con una cantidad importante de usuarios, que para eso tienen dinero .

¿Interesados en ver algunas capturas de pantalla? Visiten este post de TechCrunch en donde han publicado 7 imágenes con las páginas que componen actualmente Yahoo! Mash. Si quieren una invitación háganmelo saber con un comentario acompañado por su cuenta de Yahoo, o si prefieren no deberme el favor pueden pedir una en InviteShare.

Enlace: Yahoo! Mash

Tras varios años de haber sido cerrado por organizaciones anti-piratería, desde hace apenas unos minutos (un poco después de las 18:00 GMT) Suprnova.org se encuentra en pie nuevamente cortesía del equipo de The Pirate Bay.

Para quienes no usaban BitTorrent en esa época, Suprnova viene a ser algo como el Napster de los torrents. Tal vez ahora, con la cantidad de webs de torrents disponibles, el lanzamiento tenga más valor sentimental que otra cosa, pero al ser propiedad de The Pirate Bay al menos sabemos que no lo cerrarán tan fácil como en aquella ocasión.

El estilo de la página sigue siendo bastante similar al original aunque con la incorporación de algunas mejoras; empezando por contar con un buscador en condiciones, ya que si mal no recuerdo ese era uno de los peores aspectos de la vieja página.

No los distraigo más, mejor vayan directamente a Suprnova.org y satisfagan sus necesidades. Además, pronto explotarán de la histeria al ver el mismo tema en Digg, Menéame, Slyck, Slashdot y 100 blogs más .

Tal vez sea algo específico de mi teclado o la forma en como yo coloco las manos al tipear, pero si hay algo que realmente me amarga la existencia es presionar accidentalmente la tecla Insert y más adelante al editar un texto en cualquier programa ver como éste es devorado por las nuevas letras.

Tras vivir varios años con este problema, en días pasados se me ocurrió que probablemente existiría en internet algún tutorial para eliminar la disponibilidad de esa tecla desde Windows; y digo desde Windows porque ya había descartado arrancar la tecla o pegarle una chincheta para perforarme el dedo cada vez que no le atinara a Inicio o Backspace.

Pero no, para sorpresa mía todos los tutoriales estaban orientados a suprimir el funcionamiento de esa tecla exclusivamente en Word y el único que prometía hacerlo de forma global incluía una modificación del registro que al menos a mi no me funcionó.

No sé si seré yo el único en esta situación y a lo mejor otras personas le tienen algún uso a la tecla Insert, pero les comentaré cómo lo resolví por si a alguien puede serle útil para deshacerse de esta tecla o cualquier otra. Después de mucho buscar encontré una pequeña herramienta gratuita llamada KeyTweak que de una manera muy sencilla permite reasignar cualquier tecla por la que más nos plazca.

Al ejecutar el programa veremos el mapa del teclado y con sólo hacer click en la tecla de la discordia podremos asignarle una nueva función. En mi caso reemplacé a Insert por la inofensiva Shift:

El programa nos pedirá que reiniciemos para que los cambios tengan efecto y adiós tecla. Además, si algún día llegamos a arrepentirnos, las modificaciones realizadas son completamente reversibles desde el mismo programa.

Enlace: Sitio web de KeyTweak

Actualización: 1. Ante la pregunta de Jean Piero sobre poder cambiar la ubicación de la tecla del acento noté que la configuración del teclado en el programa es la de un teclado estadounidense de 104 teclas, y por lo tanto no sé qué resultados se obtendrían al intentar modificar una tecla que está asignada a otros caracteres en nuestra configuración.

2. Si bien yo reasigné la tecla Insert, la tecla problema también puede ser simplemente deshabilitada.

BitTorrent desde hace un buen tiempo es lo que está de moda al momento de bajar cosas de internet. Siempre tendremos al eMule para obtener material viejo o poco conocido, pero al momento de buscar novedades el protocolo creado por Bram Cohen se ha convertido en el preferido de muchos por las buenas velocidades que se alcanzan durante las transferencias.

El lado flaco del mundo de los torrents es que, a diferencia de los programas P2P tradicionales, las búsquedas se realizan a través de páginas webs que almacenan los torrents. Por lo tanto el nivel de éxito de nuestra búsqueda estará supeditado a la cantidad de webs de torrents que conozcamos y a las comunidades privadas de las que podamos ser miembros.

El viernes pasado descubrí este programa que automáticamente realiza búsquedas en las páginas de torrents más populares, así como en muchas páginas de torrents que requieren registro; aunque en ese caso debemos proporcionarle al programa nuestros datos de inicio de sesión. La lista completa de todos los sitios en los que Bit Che puede buscar se encuentra disponible acá: www.convivea.com/product.php?id=2.

La otra ventaja del programa es que no tendremos que visitar las páginas ni siquiera para bajar el torrent que nos interese o examinar sus detalles, todo eso puede hacerse directamente desde la aplicación. En la siguiente captura se aprecia el resultado de una búsqueda y el menú contextual con las opciones antes mencionadas.

De negativo sólo he notado dos cosas, primero que la traducción en nuestro idioma parece hecha por un traductor automático y segundo que en ocasiones Mininova y Torrentspy no arrojan resultados. Con respecto a lo primero, en su foro vi que un usuario realizó una versión corregida de la traducción, sería cuestión de buscarla en la página.

El programa es 100% gratuito, sin embargo hay una versión con algunos extras que puede conseguirse donando o ayudando de algún modo con el proyecto. Esas funciones adicionales incluyen la posibilidad de realizar varias búsquedas y distribuirlas en pestañas; y realizar búsquedas programadas.

Para finalizar, si no quieren instalar nada en sus computadoras o si utilizan un sistema operativo distinto a Windows, pueden usar ScrapeTorrent para buscar en múltiples páginas a la vez. En mi experiencia me ha dado mejores resultados que Torrent-Finder y Torrent Typhoon.

Página del programa: Convivea - Bit Che.

La escritora Miranda July ha preparado un sitio web de lo más original para el lanzamiento de su libro titulado "No one belongs here more than you"; nada de intrincados menús, animaciones en flash o diseños llamativos, únicamente una serie de fotos con mensajes escritos por la autora.

Mensajes que dicho sea de paso fueron escritos sobre objetos de su casa, en un primer intento sobre su nevera, y posteriormente sobre su cocina.

Son un total de 30 imágenes de ese estilo, los curiosos pueden verlas visitando No one belongs here more than you.

Así como Yahoo! celebró su décimo aniversario el año pasado, ahora le toca el turno a uno de sus servicios más populares: Yahoo! Mail. Para celebrar este acontecimiento, el vicepresidente de la división de correo, John Kremer, ha anunciado en el blog de Yahoo! que a partir de mayo del presente año contaremos con almacenamiento ilimitado en nuestras cuentas.

De este modo continúa la competencia de capacidad que mantienen desde hace un tiempo junto con GMail y Windows Live Mail, en donde hasta ahora Yahoo! iba en la cola ofreciendo 1 GB por cada buzón de correo. Sería interesante saber si incrementarán el límite de 10 MB por mensaje que en mi opinión hace rato se quedó pequeño.

En mi caso tengo tanto mi cuenta de Yahoo! como la de GMail por debajo del 10% de su capacidad, y por ello considero este tipo de anuncios dirigidos más a dar un golpe de mercado que a satisfacer las necesidades reales de los usuarios. ¿Ustedes sí le han sacado provecho a los gigas gratuitos que nos brindan estos servicios de correo electrónico?

Yo todavía recuerdo cuando me registré en IEspana por una cuenta de 20 MB, y más adelante en UKOnline por una de 200.

Después de casi 1 mes de su puesta en escena, finalmente me atreví a probar la nueva característica del Opera: el Speed Dial. Empleando las mismas palabras usadas por los desarrolladores de este navegador noruego, nuestros favoritos se dividen en dos categorías: los que corresponden a aquellas páginas que visitamos frecuentemente y aquellos que guardamos con la idea de que algún día podrían sernos de utilidad.

Speed Dial surge como apoyo a los marcadores del primer grupo, específicamente pensando en las 5 o 6 páginas que no hay día que dejemos de visitar. El colega David fue testigo en tiempo real de mi ataque de pánico cuando vi esto del Speed Dial por primera vez, pero ya le he encontrado utilidad al asunto y he agregado a este marcado rápido páginas como Bloglines, Last.fm o el panel de administración del blog.

Así luce cuando todavía no ha sido agregada página alguna:

Como mencioné, tenía mis reservas sobre probar esta serie de alfas de lo que será el Opera 9.20, pero salvo un pequeño problema con mis búsquedas personalizadas (solucionado rápidamente) no he tenido ningún otro incidente.

Aquellos usuarios de Opera que estén interesados en probar estas versiones de desarrollo solamente tienen que dirigirse a Opera Desktop Team.

Este era mi post del día de ayer, pero me emocioné tanto bajando cosas que se me olvidó redactarlo.

El ISP con más subscriptores en Venezuela ha comenzado un nuevo proceso de migraciones de sus usuarios de banda ancha, en donde los planes básicos de 384 por consumo y 512 ilimitados pasarán a tener una descarga de 1024 kbps y una subida de 512 kbps.

Yo en mi caso me di cuenta por pura casualidad mientras descarga unos paquetes para mi Xubuntu, los cuales sorprendentemente bajaron a más de 100 KB/s. Horas más tardes repetí la misma velocidad de descarga mientras bajaba un archivo desde Rapidshare, ahí fue cuando me animé a hacer una prueba de velocidad y comprobé que efectivamente mi conexión había mejorado casi el doble .

Todavía no he encontrado una nota oficial al respecto, pero pueden seguir el tema que está abierto en el foro de Cantv: ABA aumenta velocidad en los planes; o leer la noticia en ConCafé.

Para quienes deseen medir su velocidad les recomiendo esta página: www.speakeasy.net/speedtest

Mientras repasaba las noticias esta mañana me entero que el que probablemente sea el cliente de BitTorrent más popular en Windows ha sido adquirido por Bran Cohen, desarrollador original de este protocolo.

Las reacciones negativas fueron inmediatas, y muchas de ellas se encuentran directamente en el anuncio oficial realizado en el foro de µTorrent. ¿El por qué de esta conducta por parte de los habituales usuarios del programa? Primero que nada porque la empresa que representa Bram Cohen, BitTorrent Inc, mantiene una colaboración con la MPAA desde hace ya 1 año, y conservando cerrado el código fuente de este cliente, nunca podremos verificar si Bram Cohen incluye algo especial a petición de los representantes de la industria del cine estadounidense.

En segundo lugar tenemos que mediante la ronda de preguntas y respuestas realizada en su canal de IRC, ludde, creador del uTorrent, dejó claro que en adelante el desarrollo de esta aplicación correrá por cuenta de BitTorrent Inc.

Yo por mi parte estoy en la disyuntiva de continuar para siempre con la versión actual de µTorrent ignorando las versiones futuras, o regresar al viejo BitComet de toda la vida. Si alguna de las personas que lee este espacio conoce de un cliente de BitTorrent con todas las bondades de los dos antes mencionados, será muy agradecida la recomendación.

Dentro del mismo tema de BitTorrent, la nueva cara de Azureus 3.0 es Zudeo, un portal para ofrecer contenido legal distribuido vía BitTorrent.

Enlaces con más información:
BitTorrent merges with uTorrent
BitTorrent, Inc. Acquires µTorrent

Yo sufro de un desorden compulsivo que me lleva a crearme cuentas de correo en cualquier sitio que me las ofrezca. Recuerdo hace años cuando di mil vueltas hasta poder tener una inútil cuenta @msn.com que aun conservo.

En esta ocasión fue el turno para una flamante cuenta @live.com con 2 GB de capacidad. Si poseen una cuenta @hotmail.com y ya la han migrado a Windows Live Mail, no encontrarán novedad alguna en esta nueva cuenta de correo.

Los pasos a seguir son los siguientes:

• 1. Ir a http://get.live.com/getlive/overview
• 2. Hacer click en Sign Up o Registrarse según el idioma establecido en nuestro navegador
• 3. Una vez cargada esa página colocar este link en la barra de direcciones y hacer enter. Si funciona aparecerá un recuadro de javascript informándonos que se añadieron los dominios.
• 4. Completar el proceso de registro

En mi caso particular no me funcionó en IE6 y Opera 9.10, pero pude completarlo desde Firefox 2.0. A los interesados les recomiendo que se apuren por si en Microsoft corrigen este fallo.

Visto en 9Down.

Actualización (18-11-2006): Aproximadamente a los 3 días de haberse dado a conocer este método, Microsoft corrigió el fallo y ya no es posible conseguir una cuenta @live.com por esta vía.

Como ustedes recordarán, hace un tiempo instalé Linux en una pequeña partición de mi disco duro. Aunque considero que me ha ido bien con el proceso de aprendizaje, y me he adaptado en lo posible a usar las equivalentes en Linux de las aplicaciones que uso en Windows, una cosa que me tenía mortificado era que para el sistema del pingüino el Flash Player de Adobe llegaba sólo hasta la versión 7. Como resultado tenía algunos problemas de sincronización en YouTube y en unas cuantas webs me rebotaban por no contar con la versión más reciente del reproductor.

Esta semana leí que Adobe había puesto a disposición de los usuarios una beta del Flash Player para Linux y me animé a probarlo. Como buen aprendiz me dirigí al foro de Ubuntu para contemplar mis alternativas; encontré las siguientes tres posibilidades: un tutorial que explicaba cómo copiar los archivos de acá para allá y asignar los permisos correspondientes para instalarlo como administrador, un repositorio no oficial para instalarlo desde Synaptic, y un paquete .deb para instalarlo con GDebi.

Con mucha vergüenza les comento que no supe hacerlo de ninguno de los tres modos . Para el primer caso, si bien yo veía el resultado con el archivo copiado en las carpetas correspondientes, tanto el Opera como el Swiftfox me decían que no tenían ningún plugin de flash instalado. Con los otros dos más de lo mismo aunque el paquete aparecía como instalado en Synaptic .

Por si acaso alguien resulta ser tan torpe como yo, les comento lo que hice para que funcionara. En medio de la impotencia y la angustia, actué como buen Windozero y abrí el archivo readme.txt que venía con el archivo .tar.gz que descargué, en él habían unas instrucciones muy sencillas para instalarlo como usuario, y así lo hice. Sin consola ni nada, extraje el archivo en una carpeta dentro de mi home, copié el archivo libflashplayer.so en la carpeta plugins de cada navegador y asunto resuelto. Reinicié el Opera que en ese momento lo tenía abierto, e inmediatamente pude ver mis videos de YouTube con la misma calidad que en mi Windows XP.

Los interesados en probar esta beta pueden descargarla desde: http://labs.adobe.com/downloads/flashplayer9.html.

Para aprovechar que ya estoy hablando de Linux, esta mañana eché a perder el Rhythmbox al actualizarlo (nada serio, sólo perdí la función de mostrar la portada del disco de la canción que estoy escuchando) y decidí buscar alternativas. Lo primero fue probar el Songbird 0.2, muy bonito pero algo pesado, se nota que le falta mucho por desarrollar pero promete; y luego vi en el foro de Ubuntu que en septiembre había salido una nueva versión de un reproductor que me había gustado mucho cuando lo probé pero que aun tenía muchos bugs: Listen. No lo he probado mucho pero por el momento estoy muy contento con él, les dejo una captura de cada uno de ellos (hacer click para ampliarlas).

El día de ayer Microsoft puso a disposición de los usuarios la nueva versión de su navegador de internet. Dicha versión es instalable únicamente en máquinas con Windows XP Service Pack 2 o superior, y que además hayan validado la legitimidad del sistema.

En la tarde de ese mismo día me animé a darle una probada al Internet Explorer 7, y sinceramente no me gustó en lo absoluto. Al menos en mi vieja PIII es bastante lento, tanto para iniciar la aplicación en sí como para desenvolverse con varias pestañas abiertas a la vez. Incluso para mostrar mi página de inicio se tardó unos 3 segundos, y estamos hablando de una página en blanco .

Como novedades interesantes en esta versión está la protección anti-phishing, la navegación por pestañas que está presente desde hace años en Opera y los navegadores Mozilla, soporte para RSS y la opción de escoger el uso de fuentes Clear Type cuando el programa es ejecutado por primera vez.

Pero sin duda lo mejor de todo es que se desinstala de forma muy sencilla . Unos cinco clicks y un reinicio me bastaron para recuperar mi IE6 de siempre.

Pueden descargar el programa en http://www.microsoft.com/windows/ie/default.mspx.

Esa imagen corresponde a un modelo de mouse del año 1964. Imagínense ustedes cómo sería el síndrome del túnel carpiano con semejante aparato .

Otras fotos y algunos dibujos pueden ser vistos en The First Computer Mouse. Vía Digg.

Supongo que entre hoy y mañana leerán esta noticia hasta el cansancio, y normalmente estoy en contra de publicar cosas de este estilo que se repiten de blog en blog sin aportar nada nuevo; pero es que me gustó tanto el logo que hice en The Gimp que me animé a escribir sobre el tema .

Tal y como se había rumoreado en los últimos días, Google será el nuevo dueño de YouTube por 1,65 millardos de dólares. Los detalles de la operación y la rueda de prensa de esta adquisición están muy bien explicados en Silicon Valley Watcher, por lo que no entraré en mayores comentarios al respecto.

Sólo quería agregar que en mi opinión se trata de un caso similar (aunque en mucha mayor escala) al que ocurrió entre Yahoo! y del.icio.us hace unos meses, donde la compañía grande ya había iniciado un servicio similar y al final optó por comprar a la empresa pequeña que ya contaba con una amplia base de usuarios del servicio. Un comportamiento que se repite ahora con Google, con un Google Video que aun no termina de despegar pero que ahora de un solo tiro se hace poseedor de una enorme base de usuarios y a su vez coloca en su nómina a su principal competidor .

Estaba repasando los últimos posts en Digg y me encontré con uno sobre el lanzamiento del Norton 2007. Me llamó mucho la atención ver en su web que la lista de aspectos resaltantes del producto esté compuesta por los siguientes ítems:

• Detecta y elimina virus y spyware
• Bloquea el spyware automáticamente
• Previene la difusión de correos infectados

Si esos son los puntos importantes para convencer a los usuarios de comprar una licencia del Norton Antivirus 2007, ¿implica que las versiones previas no hacían nada de eso?

Entradas relacionadas en este blog: Winzip y su quemado de DVD.

Hace un tiempo atrás en este blog les expliqué cómo eliminar la carpeta My eBooks que crea por defecto el Adobe Acrobat cada vez que lo ejecutamos. Eso debería bastar como precedente para saber que soy un maniático con las carpetas que se crean en Mis Documentos sin mi autorización . Si usted es como yo y de paso utiliza Skype, siga leyendo que tengo la solución para todos sus males.

Skype crea por su propia voluntad 3 carpetas dentro de Mis Documentos, y aunque uno las borre a mano éstas aparecen nuevamente al ejecutar el programa. Como tampoco hay ninguna opción dentro de las Preferencias para especificar la ubicación de estas carpetas, no es tan obvio enviarlas a otra parte.

El fin de semana, víctima del aburrimiento, me puse en la labor de buscar si había una solución a estas fulanas carpeticas entrometidas. Finalmente en su propio foro encontré un tema en donde aportaban una forma bastante sencilla de obligar al programa a colocar las carpetas en la ubicación deseada por el usuario.

Lo único que hay que hacer es lo siguiente. Hacemos click con el botón derecho sobre el acceso directo que tengamos al programa, seleccionamos la opción de Propiedades, y en destino modificamos la ruta de la siguiente manera:

Comando original: "C:\Archivos de programa\Skype\Phone\Skype.exe"

Comando modificado: "C:\Archivos de programa\Skype\Phone\Skype.exe" /datapath:"C:\Documents and Settings\Usuario\Datos de programa\Skype"

Utilizar la carpeta de la aplicación en Datos de Programa es la opción más viable en virtud que allí se encuentra la configuración de nuestra cuenta de Skype, y así cuando iniciemos el programa la siguiente vez, éste detectará automáticamente nuestra cuenta y nos evitaremos tener que copiar los archivos de configuración a la ruta que hayamos especificado.

Espero que algún día esto pueda serle de utilidad a alguien. Mi próxima aventura será descubrir si puedo deshacerme de la carpeta xerox dentro de Archivos de programa en Windows XP .

Hace ya más de un año descubrí este programa gracias a varios blogs de los que frecuento. En ese entonces iba apenas por su versión 1.0 y estaba bastante limitado en cuanto a funcionalidad (por ejemplo, no se podía seleccionar texto o buscarlo dentro de un documento), pero aun así despertó el interés de muchas personas al ser una alternativa ligera y portátil al mastodonte que es el Acrobat de Adobe.

¿Qué tiene el Foxit que no tenga el Acrobat de toda la vida? Precisamente la respuesta está en lo que no tiene, este programa es ideal si ustedes, como yo, odian la lentitud al iniciar del Acrobat Reader, les molesta la famosa carpeta My eBooks dentro de Mis Documentos o les enferma la cantidad de carpetas que aparecen dentro de nuestro sistema de archivos al instalar algún producto de Adobe.

Durante las evoluciones de la versión 1 se fueron añadiendo las opciones que se echaban en falta y se corrigieron diversos problemas de impresión; y este 12 de septiembre fue publicada la versión 2.0 de este visor gratuito, incluyendo como principal novedad una interfaz disponible en varios idiomas (incluido el español) y el llenado de planillas.

No pierden nada con probarlo, el programa es únicamente un archivo .exe que no requiere instalación, así que si no les gusta y desean seguir usando el Acrobat Reader bastará con borrar el ejecutable del Foxit.

Página oficial de Foxit Software
Página oficial de Foxit PDF Reader
Sección de descargas

En lo que va de día he posteado esta noticia en cuanto foro frecuento; pero como tenía cerca de una semana esperando que publicaran los resultados, me parece lo suficientemente relevante como para colocarla también en el blog.

La conocida página griega, Virus.gr, finalmente ha realizado una nueva comparativa de antivirus tras unos 9 meses desde su último trabajo. Se emplearon 147184 virus reales y en esta oportunidad se agregó una categoría extra que correspondió a los antivirus que cuentan con heurística. En la categoría tradicional el ganador fue una vez más el KAV, aquí les copio los mejores 10:

1. Kaspersky version 6.0.0.303 - 99.62%
2. Active Virus Shield by AOL version 6.0.0.299 - 99.62%
3. F-Secure 2006 version 6.12.90 - 96.86%
4. BitDefender Professional version 9 - 96.63%
5. CyberScrub version 1.0 - 95.98%
6. eScan version 8.0.671.1 - 95.82%
7. BitDefender freeware version 8.0.202 - 95.57%
8. BullGuard version 6.1 - 95.57%
9. AntiVir Premium version 7.01.01.02 - 95.45%
10. Nod32 version 2.51.30 - 95.14%

A simple viste me parece que el peor bajón lo tuvo el Norton que se salió del top10 cayendo al puesto 22 :mellow:. Dentro de la categoría de antivirus con heurística, estos fueron los 10 primeros:

1. Nod32 2.51.30 - 41503
2. Vba32 3.11.0 - 32911
3. VirIT 6.1.9 - 16469
4. AVG 7.1.405 Professional - 13624
5. AVG 7.1.405 freeware - 13624
6. Rising AV 18.41.30 - 12214
7. McAfee 10.0.27 - 10708
8. Ikarus 5.19 - 7191
9. F-Prot 6.0.4.3 beta - 6247
10. Ukrainian National Antivirus 1.83 - 5506

Ambas listas al detalle pueden ser consultadas en: http://www.virus.gr/english/fullxml/default.asp?id=82&mnu=82.

Curioseando anoche en Blogshares, me encontré con un blog que tenía una pizarra bastante bonita con emoticones surtidos. Seguí el link a su sitio web y me encontré para sorpresa mía con un servicio rico en funciones y completamente gratuito.

Oggix ofrece pizarras gratuitas con una gran cantidad de emoticones, protección anti-spam basada en url, ip o filtro de palabras; protección de tiempo para evitar el flood de mensajes; la posibilidad de usar un pequeño avatar; escoger entre distintos diseños de pizarra y hasta personalizar su CSS.

Así que desde hoy la pizarra de Oggix reemplazará en este blog a la que tenía actualmente de Cbox, con este cambio de paso creo que le estaré evitando un popup a mis lectores que vienen con Internet Explorer. De todas formas si alguien necesita leer alguna respuesta que le haya dado en la Cbox, puede consultarla por acá: http://cbox.ws/?marcelito82.

Los interesados y los curiosos dirigirse a oggix.com.

Tonteando ayer en el ciberespacio, me encontré con una versión nueva de xpy, una pequeña aplicación que nos permite tener un mayor control sobre ciertas características de Windows XP; y en la noticia del lanzamiento su autor anunciaba que se ponía a disposición del público una versión especial que reemplezaba las búsquedas del Internet Explorer con un buscador llamado Ixquick.

Ixquick no es exactamente un buscador sino un metabuscador que proporciona sus resultados basándose en 11 buscadores distintos, y el mejor argumento para elegirlo radica en la privacidad, ya que no mantiene registro alguno de nuestros datos personales al realizar búsquedas. Algo bastante apetecible considerando la reciente divulgación de los hábitos de búsqueda de 650000 usuarios de AOL o la polémica cookie de Google que expira en el 2038.

Si bien Ixquick no incluye a Google entre sus 11 fuentes de búsqueda, en el poco tiempo que llevo probándolo los resultados son bastante buenos, e invito a todos ustedes a echarle un ojo si son muy paranoicos con estos temas relacionados con nuestra privacidad.

Un poco más de información en Ixquick.com eliminates 'Big Brother'.

Web2DNA es un servicio para crear arte a partir de cualquier sitio web relacionándolo con una representación gráfica de ADN humano, basándose en los servicios de DNA 11 y Websites as Graphs.

El sistema funciona introduciendo la url de cualquier sitio web, luego se elimina cualquier elemento que no corresponda a scripts, iframes y body, y finalmente se analiza el contenido del documento para asignar colores en base a las etiquetas presentes, rigiéndose por este criterio:

H1 is brighter than H2, which is brighter than H3.
TABLE is brighter than TR, which is brighter than TD tags.
Images and flash elements appear as 70% white.
New HTML tags like STRONG and EM is brighter than older ones like B and I
UL, OL and DL is brighter than their child-tags LI, DT, and DD
DIV layout is brighter than a table layout

Pueden leer información técnica mucho mejor explicada en su sitio web o ir directamente a probar WEB2DNA. El resultado obtenido con este blog fue el siguiente:

Visto en Menéame.

Finalmente conseguí una invitación esta mañana para Vox, gracias a Pixie autor de The Protagonist. Para quienes aun no saben de qué estoy hablando, Vox es el nuevo juguete de Six Apart (los dueños de MovableType, Typepad y LiveJournal) y viene a ser algo así como un MySpace para gente normal, es decir, se puede visitar el perfil de cualquier miembro sin toparse con 1 reproductor de audio, 5 videos y 150 imágenes .

El aspecto es bastante atractivo, y cuenta con una buena cantidad de plantillas prediseñadas, las cuales lamentablemente (al menos por el momento) no pueden ser editadas para incluir elementos adicionales. Vox incluye a su vez la posibilidad de integrar a nuestro perfil nuestras cuentas de Typepad, Photobucket y flickr, y esperan poder incorporar otros servicios próximamente.

Del resto, todavía hay cosas que no funcionan a plenitud y es comprensible considerando que el servicio tiene pocos días en marcha. Por ejemplo, aun no es posible modificar la fecha de un artículo publicado en el blog, y la mayoría de las herramientas con las que cuenta el usuario en el panel de administración no funcionan desde Opera, pero eventualmente se irán solventando esos y otros problemas.

Como ya mencioné al inicio, el ingreso a Vox actualmente está supeditado a invitaciones, sin embargo no puedo ofrecerles ninguna a la hora de escribir esta nota ya que aun no me ha sido asignado el primer lote de invitaciones.

Si quieren curiosear un poco, este es mi blog allá: http://marcel.vox.com/.

Durante aproximadamente los 5 años en que he contado con un servicio de conexión a internet en mi casa, he sido usuario de Yahoo Messenger sin sufrir fallo alguno en todo ese lapso de tiempo, situación que me ha llevado a jactarme de ello en infinidad de veces ante mis conocidos que usan el MSN Messenger y por lo menos una vez al mes sufren caídas en el servicio; incluso en mi cuenta de jabber.org me ha dado más problemas que el servicio de mensajería de Yahoo.

Parece ser que la integración entre las redes de Yahoo y MSN incluía integrar también los fallos de la segunda, y lamentablemente el Yahoo Messenger ha estado fuera de servicio toda la tarde. La parte positiva en mi caso es que salí toda la tarde y sólo me he enterado ahora al llegar y buscar alguna información en Technorati que me explicara mi imposibilidad de conectarme a su red.

Entre una gran cantidad de posts escritos por usuarios histéricos que anhelan desesperadamente poder conectarse, ubiqué uno un poco más serio llamado Dear Yahoo, Don't Forget the Little Guy en donde el autor comenta que no se sabe si es un fallo o simplemente que están realizando mejoras en sus servidores; y además comenta que otros servicios de Yahoo están comenzando a presentar problemas, cuestión que confirmo ya que a estas horas tampoco puedo ingresar a mi cuenta de correo en Yahoo .

Pasaré la noche escuchando música y leyendo blogs, seguro sobreviviré .

Actualización: los más desesperados pueden compartir sus frustraciones en un tema del foro de BigBlueBall llamado And the Yahoo! Server goes down...

Actualización 2 (02:19 UTC): el sitio MySpace.com tampoco se encuentra accesible a esta hora, probablemente no tenga nada que ver con el problema de Yahoo, pero los amantes de las teorías conspiratorias pueden pensar en Hezbollah, los israelíes o Corea del Norte .

Actualización 3: tras 9 horas el servicio vuelve a estar operativo.

Desde hoy en la mañana el sitio web de Last.fm se encontraba inaccesible debido a que se encontraban preparando el nuevo aspecto de la página, el cual ya tenía unas semanas en período de prueba limitado a los subscriptores.

Hace algunos minutos ya se encuentra nuevamente abierto al público, y la mejor noticia es la posibilidad de colocar un color negro en todas las páginas en vez del rojo/rosado que ha acompañado a Last.fm desde que los servicios de Audioscrobbler y la antigua Last.fm fueron fusionados. Así luce mi perfil ahora:

Click para ampliar

No he tenido tiempo de inspeccionar si hay otros cambios además del evidente, estaba ansioso por venir a contarlo en el blog luego de toda una mañana en su canal de IRC esperando el anuncio del lanzamiento . Cualquier cosa que descubra la actualizaré en esta misma nota.

Para quienes no conocen Last.fm, es un servicio gratuito que combina una radio online y un sistema de estadística generado a partir de la música que escuchamos en nuestra PC. Lo utilizo desde noviembre del 2004 y lo recomiendo abiertamente a cualquier persona que disfrute de la música.

Actualización: No hay que darle muchas vueltas, acá aparecen todas las novedades: www.last.fm/updates. El Dashboard luce muy prometedor.

A comienzos de la semana anterior leí que Google estaba introduciendo dos nuevas características en su servicio de correo: un botón para borrar de un solo golpe absolutamente todo el spam presente en la cuenta y otro para hacer lo mismo con la papelera. Yo cuento con dichos botones desde el día sábado, por si alguien aun no cuenta con ellos en su cuenta, lucen así:

Personalmente ya estaba por pensar que jamás incorporarían eso en GMail, a mi me resultan utilísimos primero porque recibo unos 300 correos de spam a la semana y segundo porque, contrario a lo que dice mi cuenta, los mensajes de la papelera no se me borran automáticamente a los 30 días.

Aprovecho esta nota para ofrecer invitaciones para crear una cuenta en GMail, aunque supongo que a estas alturas no debe quedar nadie sin una cuenta allí .

Esta semana MusicBrainz.org puso a disposición del público la versión 0.70 estable de Picard, un editor de tags con soporte para los siguientes archivos de audio: aac, asf, flac, m4a, m4b, m4p, mp3, mp4, mpc, ogg, spx, tta, wav, wma y wv; y que corre tanto en Linux como en Windows.

El funcionamiento de Picard, así como su predecesor el MusicBrainz Tagger, está ligado a una base de datos online que incluye la información al detalle de los discos de cada artista, y con las mayúsculas y minúsculas normalizadas en función al idioma para dejarnos a los maniáticos unas tags ordenadas y agradables a la vista. Además, si el disco que queremos editar no se encuentra en la base de datos de MusicBrainz, podemos agregarlo nosotros mismos ya que dicha base de datos es mantenida por todos sus usuarios.

Lo anterior representa una gran ventaja con respecto a los programas tradicionales al momento de arreglar las tags de un volumen considerable de archivos de audio, ya que en apenas unos 5 clicks podremos haber arreglado un álbum completo sin tener que teclear nada. El proceso es el siguiente, una vez que instalemos el programa y lo ejecutemos, veremos una ventana como la que se presenta a continuación, en donde deberemos arrastrar nuestros archivos o la carpeta a analizar:

Una vez que haya concluido el análisis, los ficheros que no hayan sido asociados con un registro en la base de datos de MusicBrainz irán a parar a la sección llamada "Ficheros desagrupados", y haremos click en el botón que muestra la captura de pantalla para agruparlos a todos como un álbum:

Realizado el paso anterior es el momento de buscar si nuestro álbum a editar se encuentra en la base de datos de MusicBrainz. Para ello seguimos las instrucciones de la siguiente captura de pantalla. En la imagen puede apreciarse también que el programa hizo el intento de seleccionar por su cuenta el álbum pero esa versión es de 10 canciones y yo necesitaba la de 11.

Al hacer click en "Buscar" se abrirá nuestro navegador predeterminado y desde ahí escogeremos el disco de donde deseamos tomar la información, la cual será cargada inmediatamente en Picard.

Él último paso es escribir la información en nuestros archivos:

La única contra de este sistema es que necesariamente hay que estar conectado a internet para poder utilizar el programa, pero considerando que cada vez es más habitual contar con conexiones permanentes a internet, no debería ser un problema para la mayoría de los usuarios.

¿Escépticos? Algo de bueno debe tener para que Google le donara 15 mil dólares a MetaBrainz destinados a continuar el desarrollo de MusicBrainz.

Enlaces:
Descarga de Picard (Windows y Linux)

Nota: al hacer click en las imágenes se accesa a una versión de mayor tamaño.

Después de esto muchos no podrán vivir tranquilos. Durante un acto público en Japón una computadora portátil marca Dell simplemente explotó, y cuando digo que explotó estoy hablando en serio:

En la noticia publicada por The Inquirer se menciona que la computadora tuvo varias explosiones a lo largo de 5 minutos, y podrán ver otra foto con el fuego ya a punto de extinguirse.

¿Y por qué digo que no podrán vivir tranquilos? Porque mucha gente trabaja con las laptops apoyadas sobre los muslos, y ante un accidente de esta magnitud fácilmente estaríamos frente a una vasectomía casera .

Vía Barrapunto.

Actualización (20-07-06): Dell Knew Of Dozen Burned Laptops Before Recall, Records Show

Finalmente no me aguanté a que llegaran los CD's, le hice caso a Manuel y el sábado descargué Kubuntu 6.06 desde BitTorrent.

El proceso de instalación fue bastante sencillo salvo el punto correspondiente a las particiones en donde sentí que me hablaban en arameo antiguo; así que decidí regresar a Windows y particionar usando el Partition Magic para estar sobre seguro. El resto fue sumamente rápido y sencillo, y todo se realizó en modo gráfico. Al reiniciar una vez instalado Kubuntu tuve un problema con Konqueror y Kopete pero lo solucioné reinstalando sus paquetes mediante Adept.

En cuanto a la usabilidad, en los 2 días que llevo usando Kubuntu me parece bastante amigable y bonito para alguien que toda su vida ha usado Windows; lo único que tiene de diferente es el proceso de instalación y actualización de programas y librerías, pero con un poco de paciencia y una buena disposición para leer la gran cantidad de material que se encuentra disponible en las webs dedicadas a Ubuntu y Kubuntu, se consigue.

En cuanto a las aplicaciones en sí, solamente echo de menos al AdMuncher y a un notificador de correo tipo Pop Peeper o Mailwasher. Para lo demás estoy bastante satisfecho con las que trae Kubuntu por defecto, especialmente con el reproductor de audio (amaroK), que ha logrado que no extrañe en nada al foobar2000.

El mejor punto del día: lograr leer desde Kubuntu mi partición de Windows lo que me permitió tener acceso a mi música.

El peor punto del día: sigo sin lograr instalar las versiones semanales de Opera en Dapper. Por lo visto tendré que resignarme a usar Opera 8.54 o Firefox.

Para que todos puedan ir viendo cómo luce mi Kubuntu, hice un set en flickr para ir montando algunas capturas de pantalla de mis aventuras en Linux: click acá.

El día sábado finalmente me puse a probar Linux con calma, eso sí, no lo instalé, simplemente estuve usándolo desde la comodidad de un LiveCD pero por algo se empieza. Para aquellos que no estén familiarizados con el término, los LiveCD de Linux son CD's que contienen una compilación del sistema operativo que puede ser ejecutada directamente desde ese dispositivo sin alterar nada en el disco duro, en otras palabras: hace posible usar Linux sin tener que modificar nuestras particiones con Windows.

El único conocimiento que hace falta para poder ejecutar un LiveCD es saber ingresar a la configuración de la BIOS de nuestra computadora y establecer que el primer dispositivo de booteo sea el CD-ROM, salvamos las nuevas preferencias y ya estamos caminos a Linux.

Durante varias horas probé tanto Ubuntu como Slax, en el primer caso los CD's son enviados gratuitamente por correo tradicional (link para pedirlos) y con Slax el archivo iso puede ser descargado desde su web (apenas 200 MB). En ambos casos el aspecto visual es muy agradable, y ambos escritorios son muy similares al de Windows en cuanto a manejo. De todos modos me sentí más a gusto con KDE que con Gnome y por lo tanto ya he encargado mis CD's de Kubuntu a ver si me animo a instalarlo en una partición durante mis vacaciones.

Tomé algunas capturas de pantalla durante mi estadía en Linux, no hice mucho así que no son gran cosa, de todos modos si están interesados hagan click en cada una de ellas para ampliarlas:

En orden de aparición la leyenda es la siguiente: 1. Escritorio de Slax; 2. Conversación en distintas redes IM usando Kopete; 3. Nuevamente Kopete y la aplicación para colocar notas Post-It en el escritorio; 4. Escritorio de Ubuntu; 5. Conectado a Meebo desde Firefox en Ubuntu.

Si están interesados en consultar otras versiones de Linux que estén disponibles en formato LiveCD diríjanse a FrozenTech (gracias a L-Chan)

La semana pasada escribía acerca del ataque que había sufrido el sitio web de Blue Security como consecuencia de su lucha activa en contra del spam. Un spammer apodado PharmaMaster se atribuyó la autoría del ataque, y aseveró que si el no podía enviar spam entonces simplemente no habría internet para nadie.

El equipo de Blue Security contrató los servicios de Prolexic, una compañía especializada en proteger sitios webs de ataques de denegación de servicio, lo que permitió que el sitio web de Blue Security pudiera estar en línea de nuevo aun sin estar 100% operativo. No obstante, los ataques no cesaron y ya para el fin de semana la página estaba comenzando a fallar de nuevo a pesar de la protección de Prolexic, primero la sección de miembros dejó de estar operativa, y hoy finalmente han claudicado, decidiendo poner fin a su idea de combatir activamente el spam.

Como podrán ver, la lucha contra el spam es bastante cuesta arriba ya que estas personas que se dedican a bombardear nuestras cuentas de correo son bastante poderosas al momento de defender sus intereses. Teniendo en cuenta que Blue Frog era una aplicación de código libre, sería interesante que una compañía de las grandes (Google, Microsoft o Yahoo) se animara a iniciar un proyecto similar y emprender una cruzada definitiva contra el correo no deseado.

Enlaces con la noticia:
Spam closes web security firm
Under Attack, Spam Fighter Folds (cortesía de Salva)
In the Fight Against Spam E-Mail, Goliath Wins Again

No sé si alguno de mis lectores utiliza Blue Frog, yo por lo menos lo descubrí hace apenas unos días cuando le di una nueva oportunidad al Mailwasher en vista que el Pop Peeper 3.0 seguiría sin incorporar filtros para el correo.

A modo de introducción, Blue Frog es un servicio de una compañía llamada Blue Security con el cual uno reenvía los correos de spam a nuestra cuenta en su web y ellos se encargan de validar dichos mensajes (para saber si realmente se trata de spam) para posteriormente tomar acciones contra la web que se presta a promocionar sus servicios mediante spam. Según he leído, por increible que parezca el servicio funciona, y viene en varias presentaciones: como aplicación independiente, o integrado en programas como Thunderbird, Firefox, Internet Explorer y el mencionado Mailwasher.

No obstante, hoy tras reportar mi dosis de spam diaria me dirigí a su web para revisar mis estadísticas y me topé con un error 404. Me he puesto a buscar información en internet y en varios sitios comentan que el sitio ha sido víctima de un ataque de denegación de servicio (DoS) por parte de un grupo de spammers molestos por el servicio de BlueSecurity. Pero lo peor no es eso, parece ser que la lista de direcciones de correo de los miembros de Blue Security ha caído en manos de estos spammers y ya muchos usuarios han reportado que han recibido correos de extorsión exigiendo que se den de baja de esa web si no desean ser bombardeados con spam en un futuro cercano. ¿Les suena exagerado en la forma que lo estoy contando? Miren cómo es el correo en cuestión:

Para los lectores que me siguen desde un lector RSS la nota continúa en el cuerpo extendido del artículo

Hey,

You are recieving this email because you are a member of BlueSecurity (http://www.bluesecurity.com).

You signed up because you were expecting to recieve a lesser amount of spam, unfortunately, due to the tactics used by BlueSecurity, you will end up recieving this message, or other nonsensical spams 20-40 times more than you would normally.

How do you make it stop?

Simple, in 48 hours, and every 48 hours thereafter, we will run our current list of BlueSecurity subscribers through BlueSecurity's database, if you arent there.. you wont get this again.

We have devised a method to retrieve your address from their database, so by signing up and remaining a BlueSecurity user not only are you opening yourself up for this, you are also potentially verifying your email address through them to even more spammers, and will end up getting up even more spam as an end-result.

By signing up for bluesecurity, you are doing the exact opposite of what you want, so delete your account, and you will stop recieving this.

Why are we doing this?

Its simple, we dont want to, but BlueSecurity is forcing us. We would much rather not waste our resources and send you these useless mails, but do not believe for one second that we will stop this tirade of emails if you choose to stay with BlueSecurity.

Just remember one thing when you read this, we didnt do this to you, BlueSecurity did.

If BlueSecurity decides to play fair, we will do the same.

Just remove yourself from BlueSecurity, and make it easier on you.

Gena Elmore

Supongo yo ante esa reacción de los spammers que el trabajo de Blue Frog es realmente efectivo, así que si ellos deciden seguir en el negocio una vez recuperados del ataque (supuestamente durará 3 días) les recomiendo que lo prueben si tienen alguna cuenta de correo azotada por el spam.

Enlaces relacionados:
Spammer Desperately Tries to Undermine Blue Security
BlueSecurity Database Compromised?

Actualización: en los comentarios de la noticia en Slashdot he visto una segunda versión del correo de amenaza. Totalmente falsa a mi entender ya que el código de Blue Frog es open-source y de ser cierto ya habría sido denunciado por gente decente:

You are being emailed because you are a user of BlueSecurity's well-known software "BlueFrog." http://www.bluesecurity.com/

Today, the BlueSecurity database became known to the worst spammers worldwide. Within 48 hours, the database will be published on the Internet, and your email address will be open to them all. After this, you will see the spam sent to your mailbox increase 10 - 20 fold.

BlueSecurity was illegally attacking email marketers, and doing so with your help. Many websites have been targeted and hit, including non-spam sites. BlueSecurity's software has been fully analyzed, and contains an abundance of malicious code. This includes: ability to send mass mail to users; the ability to attack websites with Distributed Denial of Service attack (DDoS); the ability to open hidden doors on any machine on which it is running; and a hidden auto-update code function, which can install anything on your computer and open it up to anyone.

BlueSecurity lists a USA address as their place of business, whereas their main office is in Tel Aviv. BlueSecurity is run by a few Russian-born Jews, who have previously been spamming themselves. When all is said and done, they will be able to run, hide and change their identities, leaving you to take the fall. YOU CANNOT PARTICIPATE IN ILLEGAL ACTIVITIES and expect to get away with it. This email ensures that you are well aware of the situation. Soon, you will be found guilty of computer crimes such as DDOS attacking of websites, conspiracy, and sending mass unsolicited bulk email messages for everything from viagra to porn, as long as you continue to run BlueFrog.

They do not take money for downloading their software, they do not take money for removing emails from their lists, and they have no visible revenue stream.

What they DO have is 500,000 computers sitting there awaiting their next command. What are they doing now?

1. Using your computer to send spam ?
2. Using your computer to attack competitor websites?
3. Phishing through your files for your identity and banking information?

If you think you can merely change your email address and be safe while still running BlueFrog, you are in for a big surprise. This is just the beginning...

Actualización 2: Parece ser que al equipo de BlueSecurity no se le ocurrió mejor cosa que apuntar los DNS de su servidor hacia su blog de Typepad, y con eso también se llevaron por delante a SixApart.com, MovableType.org, LiveJournal y Typepad, que en varias ocasiones del día de ayer se encontraban inaccesibles. Información en QDN.

Esta lista la encontré hace más de una semana, no recuerdo si en Digg o en Meneame, y se me había quedado traspapelada a medida que fui añadiendo nuevos enlaces a mi del.icio.us. Así pues, como hoy estuve un poco ocupado y no me dio tiempo de buscar nada nuevo, les traigo esta lista que recopila los 20 accesorios y gadgets más extravagantes.

La lista está repleta de prototipos extraños, y si bien algunos no lucen muy útiles, todos me parecieron sumamente curiosos e interesantes. Me fue difícil decantarme por uno para escoger una foto para acompañar a esta nota, pero finalmente me quedé con la licuadora a gas:

No obstante, el papel de baño que imprime información de canales RSS, así como los interiores alcancía que incluyen un efectivo sistema anti-robo, son dos cosas que me encantaría tener así fuese de adorno.

Espero que ustedes disfruten la lista tanto como yo: Top 20 Strangest Gadgets and Accessories.

Primero que nada les ofrezco mis disculpas por el pop-under de publicidad que pueda aparecerles al ingresar a mi blog; como comprenderán, Zonalibre es un servicio gratuito y necesita recurrir a la publicidad para cubrir todos los gastos que generamos con nuestros blogs.

No obstante, debido a que una lectora de este espacio me envió una captura de pantalla ilustrando el momento en donde el mencionado pop-under intentaba colarle la instalación de un programa a través de su Internet Explorer, he decidido hablarles hoy de un programa muy especial el cual me veo en la necesidad de instalar incluso cuando uso computadoras ajenas: el Ad Muncher.

Para los que me siguen desde un lector RSS: el artículo continúa en el cuerpo extendido del post.

Como podrán imaginarse, el programa en cuestión es una utilidad para filtrar la publicidad de cualquier aplicación con acceso a internet; ya esa característica la convierte en una aplicación más poderosa que cualquier extensión para filtrar publicidad de navegación que pueda incluir Firefox u Opera. Su comportamiento es similar al del Proxomitron, pero su capacidad de filtrado se extiende a prácticamente cualquier aplicación instalada en nuestra PC debido a que no tiene la limitación del Proxomitron: la necesidad de agregar 127.0.0.1 como dirección proxy en la aplicación a limpiar. Además de este detalle de las conexiones, el programa incluye por defecto una amplísima cantidad de reglas, por lo que no requiere ningún conocimiento especial para su manejo.

Estas reglas predifinidas, si bien logran bloquear la mayoría de publicidad que nos encontramos a diario, puede que no consigan bloquear algún elemento en específico; por ejemplo ese fue mi caso con el mencionado pop-under que tenemos desde hoy. Para ello basta con dirigirse a la pestaña de filtros personalizados y, para este caso en concreto, añadir como elemento ad.directanetworks.com/, en acción escoger Block retrieval of URL y santo remedio.

Para los más escépticos, les aclaro dos dudas que seguro deben tener en este punto: el programa no retrasa la velocidad de la navegación (lo he comprobado en distintas versiones de Firefox, Opera e Internet Explorer), y su consumo de memoria es bastante discreto, rara vez supera los 5 Mb de RAM utilizada.

La parte no tan bonita de todo es que el programa no es gratuito, su licencia cuesta 25 dólares pero se trata de un pago único con derecho a actualizaciones de por vida. En la web del Ad Muncher se puede descargar una versión 100% funcional por un período de prueba de 30 días, transcurrido ese tiempo ya decidirán ustedes si lo compran, si lo desinstalan y reinstalan o si prosiguen la vida sin el AdMuncher. Aunque eso último lo veo difícil, la siguiente imagen creo que habla por sí sola:

¿Alternativas gratuitas? El mencionado Proxomitron que ya no está en desarrollo tras el fallecimiento de su autor, y una aplicación similar llamada Privoxy.

Este programa lo descubrí ayer en Softonic mientras buscaba una alternativa para el xplorer² (de vez en cuando me dan ataques de preferir el software gratuito), y quedé gratamente sorprendido a pesar de tratarse de un software que apenas está comenzando a ser desarrollado.

Para quienes no conocen a ninguno de los dos programas mencionados, les puedo decir que estas aplicaciones están destinadas a sustituir al Windows Explorer (explorador de archivos, nada que ver con el navegador de internet) ofreciendo opciones adicionales que faciliten la administración de archivos y carpetas en Windows. En mi caso me interesa esta clase de programas porque cuando organizo la música bajada o archivos de la universidad siempre termino usando varias carpetas a la vez, y con el Windows Explorer las opciones son abrir varias ventanas o ir abriendo cada carpeta al momento de usarla.

Lo que más me ha gustado de CubicExplorer es la opción de navegar por el disco duro con pestañas, de la misma manera que se hace con Opera o Firefox, aquí les dejo una muestra de cómo luce:

Los interesados en probar este programa pueden dirigirse a Cubic Reality.